最近每每看新闻时，总是会想起几个异国他乡的朋友来。

一个巴西的小男孩，当初在札幌时，和儿子在同一个学校就读。他的父亲当时在北海道大学做访问学者，因此，全家一起搬迁到了北海道。那时妻子每天去学校接孩子，一来二去，就和男孩的妈妈混熟了。鉴于同属金砖国家的在日外国人，多少总是被其他的日籍家长们所排斥，两个妈妈的共同语言就更多。印象里，我们两个家庭还一起出去搞过一次活动。小男孩比我们儿子年龄大一两岁，但待人很是友好，喜欢踢球，似乎这是典型巴西人的传统。我们聚在一起时，彼此都对对方的国家充满了兴趣，因此，话题总是很多。遗憾的是，巴西爸爸的访问时间很短，熟悉没有多久，他的课程就结束了，然后全家返回了巴西。似乎离开后的一段时间里，双方还有邮件的往来，但几年过去，逐渐就断了联系。最近巴西的疫情日渐严重，也不知道他们生活状况如何，但愿都一切顺利吧！

大约一个月前，忽然收到了John的邮件。John是我们刚来韩国时结识的朋友。他在首尔的一所大学做商学教授，也是短期的合同。合同如果续期，就在一个地方呆久一些，如果不续期，一般就两年。像他这样的游学，行踪总是难以预期，不知道下一个合同期会跑到哪里。他对于中国的几所大学感兴趣，曾经和那几所大学也接洽过合作，不幸的是一直没有修成正果，但明显看出他的兴趣之浓，这可能也是他结识我的一个原因。他的家庭给我们印象最深刻的是有7个孩子，这是在计划生育后的中国几乎难以见到的大家庭了。他的妻子大学毕业，但是由于孩子太多，很早就放弃工作专心育儿了。我们熟悉后不久，他的合同期满，几经周折，后来去了沙特阿拉伯的一所大学继续任教。几年过去了，互相之间也没有几次正式的联系。但最近他在那所大学的合同期又满，他想申请温州的一所学校的职位，于是写信给我了解情况，就这样重新联系上了。我收到信后，大致给他介绍了一下温州的情况，遗憾的是，我从来也没有去过温州，只是依据谷歌和百度，约略地介绍一下情况，并鼓励他去中国。那段时间各地疫情正猛烈发展，无论是沙特阿拉伯还是美国，都是一种骇人的形势。我替他有些担心，邮件的末尾还专门询问他现在到底身处何方。但邮件发出后，如泥牛入海，再无消息。目前全球间的航空联系几近中断，真担心即使他成功申请了一个新的工作，可最终能够及时入职吗？

另外还有一对老夫妻，也算是我们的朋友。这对老夫妻属于那种很浪漫的人，喜欢世界各地游历。在韩国时，60多岁的人，竟然锻炼了一段时间后，夫妻两个专门从首尔骑行到釜山，让我深为敬佩。他们离开韩国时，把两个旧单车留给了我们。我还用过几次这单车，周末在汉江公园骑行。但更多的时候，是放在小区的停车场里。去年小区重新装修停车场时，我忘记了这两台尘封的单车，被小区物业当做垃圾给处理了。去年底，这对老夫妻又回到了韩国，并且要停留一段时间，我猜测他们可能还需要单车，就只能向他们道歉，他们似乎也没有介意这个事情，双方还计划方便时见面聊天。很快时间到了二月，韩国大邱的疫情突然爆发，老夫妻觉得情况不妙，马上飞回了美国。那时美国疫情尚未开始，我们还在为老夫妻庆幸。然而，今天，美国日增新病例已经达到了6万3千多，也不知道他们现在情况如何，也希望他们都安好吧。

这个世界似乎变得越来越纷乱。六月底，福奇博士警告说，美国的国庆日可能意味着“完美风暴”，仿佛被他说中了。国庆日过去还不到一周，美国已经连续几天日增病例6万多，创下历史新高。美国总统川普在宣称美国“Inagoodplace”的同时，脱离世卫组织的通知也已经发出。一边在建设，一边在毁灭。整个人类社会似乎就是在玩着一个零和游戏。

64岁的首尔市长朴元淳竟然意外地寻了短见，网络上一片惋惜之声。他的官声似乎一直不错，年的酷暑天气，他为了体验底层老百姓难熬的暑热，在没有空调的老旧房子的顶楼生活了一个月，这是大多数官僚都无法且无心去做的事情。当新冠疫情初起时，韩国民众疾呼对中国关闭国门，也是他顶住压力，为中国留学生的入境做了周密且贴心的安排。按理这样敢拼的性格，断不至于轻易放弃，但偏偏他就松开了手，到底他的内心苦衷如何，再也无人知晓。

一个月后，孩子又要开学了，还不知道开学前到底能否赶回韩国。一切充满了不确定性，妻子内心焦虑，但面对闹剧一样的教育局面，也无可奈何。我倒相对比较淡定，大不了就少上几天课罢了。当年我在田野里放了两年牛之后，再回到学校，不也考上了大学？这当然有些自吹自擂的意思。实际上，我倒是更相信谋事在人成事在天。只要尽了力，就应无怨无悔。谁能想到一个小小的肉眼看不到的病毒就能把世界搞乱了套？大时代下，人类渺小如灰尘，你可以左右播种，但却无法决定收成。既然如此，那就不妨和光同尘，顺其自然吧。

我坐在城市之外静静地打量着她